“自贡，一座有盐有味的城市”已深入“吃货”的心灵。“有盐”，寓意构筑起千年盐都的物质基础和文化底蕴；“有味”，是随自贡盐业发展衍生出来的各种美食——称为“盐帮菜”。
自贡味道奉献第21种味型
截至2016年，自贡市工商登记、年产值200万元以上的规模餐饮企业已经达到 1.1 万家，年产值超过70亿元，从业人员达30多万。更为可喜的是，以盐帮菜为代表的自贡美食，不但走向了全国，还漂洋过海走向世界。
自贡美食 搅动味蕾
今年8月中旬，由中华海峡两岸餐饮连锁经营协会理事长、著名美食评论家、美食栏目作家梁幼祥一行30人组成的“寻根寻味”美食团来到自贡，追寻盐都美食味道。
美食家们到富顺、进牛佛、往大安，品尝了富顺豆花、牛佛烘肘、大安泡菜等。所到之处，无不为盐都美食所征服。白玉般的豆花、麻辣鲜香的蘸水、肥而不腻的烘肘、清爽可口的泡菜，让美食团品尝到了地道的盐帮味道。
“其实，盐帮菜已经走向了世界，自贡味道搅动了全球味蕾”，自贡市餐饮美食协会会长刘明权说。2014年，在新疆举办的“中亚、南亚经贸交易会上”，盐帮菜一亮相就引起“一带一路”沿线各国美食家们的关注，纷纷邀请自贡餐饮企业到所在国开店；缅甸、老挝等国已经开办起了以“盐帮菜”为主的川菜馆；美籍华人、名厨钟富华在美国不但有盐帮菜酒楼，还办起盐帮菜培训学校。
新增添的自贡味型
2015年7月中旬，谢霆锋等著名影星来到自贡，拍摄美食节目《12道锋味》。自贡大厨们为大腕端上了一道“最自贡”的美食：仔姜鲜椒鱼头。散发着嫩姜清香、鲜椒微辣的鱼头，令众明星大快朵颐，纷纷点赞自贡美食的独特味道。
“这道菜，是厨师们以本地出产的嫩姜、新鲜条椒为主要食材”，刘明权说，这种味道就是自贡餐饮界为中国味道奉献的第21种味型：仔姜鲜椒型味道。
据介绍，中国虽有川菜、粤菜等八大菜系，但味型只有20种，“古往今来，人们通过这20种味型的不同组合，创新了不计其数的味道，总称‘中国味道’。”刘明权说。而在过去的几年，自贡厨师苦练内功，决心为“中国味道”奉献新的味型。聪明的自贡厨师发现，本地出产的仔姜，细腻白净、清香脆嫩；当地产的鲜条椒，辣而不燥，将两种食材结合，可以产生不同于其它味型的口味，并能与鸡、鸭、鱼等搭配，特别是与当地产的兔子搭配烹制的仔姜鲜椒嫩兔，是其它味道不可比拟的。
仔姜鲜椒兔、仔姜鲜椒鳝鱼、仔姜鲜椒鱼头等推出后，不但得到自贡本地人的热捧，还吸引了全国各地的食客，连中央电视台以及浙江、深圳等地区的电视台均对“仔姜鲜椒味型”进行了广泛报道。“值得骄傲的是，这一味型的推出还带动了自贡市养殖业、餐饮业、酒水业等的发展。”刘明权说。
自贡厨师身价倍增
“以盐帮菜为代表的自贡美食走红，厨师得到的身价也在不断提升。”刘明权说。
2012年之前，由于自贡的美食名度不高，不少厨师虽身怀绝技，但收入却不高，“那个时候，厨师的月收入也就在2000元到3000元之间”，刘明权介绍。随着自贡餐饮产业的蓬勃发展，各种酒楼酒店、普通餐馆遍地开花，厨师需求量也日益增长。自贡市不少职业学校虽然开办了不同规模的厨师培训班，但毕业后的厨师依然供不应求，还有不少外地餐饮企业跑到自贡挖人。为此，自贡厨师的身价也在不断提升：目前，自贡市内厨师月收入普遍在5500元到6500元之间，北上广深的自贡厨师月收入大多超过8000元，有的厨师收入已经上万元，以厨艺入股成为餐企股东的也不在少数。
刘明权介绍，不久，自贡市将邀请江苏等地方的名厨来到自贡，举办“中国盐帮菜论坛”，为把自贡打造成“美食之府”奠定基础。
